NBA状元的产生是由上一年次NBA常规赛中未进入季后赛的较差战绩球队参加NBA乐透，由一支球队抽得下赛季的第一选秀权，被这支球队选中的球员就是NBA状元，被选中的选秀状元通常都是球队，全球媒体和球迷的焦点人物。
NBA状元签选出来的方法是一位定居在美国并已完成高中学业的球员，可在选秀开始的45天前向NBA发出书面通知，在表达他放弃进入大学继续学业的意愿后可获得参加NBA选秀的资格。
nba状元签是抽签决定的，先由战绩差的球队通过抛硬币的方式决定本赛季战绩相同的球队选秀抽签的顺序，然后按照抽签顺序来抽签，运气好的可以抽到状元签。
进行抽奖之前，1001种（11、12、13、14这种组合被排除）中的1000种可能被分配到乐透区的球队。根据战绩的优劣情况，他们将获得相应数量的组合。哪支球队拥有第一个被抽出的组合，那么状元签就属于该球队，（状元签获得球队的所有组合可能，在抽取榜眼签时作废，如果抽出作废组合，则重新将球放回器皿再次抽取，如此反复，直到抽出的组合是待抽签球队拥有的）。
