截至2016年，日本参加5届世界杯。
日本首次世界杯经历是1998年，该队在小组赛中三战全败，包括头两场分别输给阿根廷和克罗地亚(比分均为0-1)。在第三场和牙买加的比赛中，日本以1比2告负，不过前锋中山雅史破门得分，打进了日本世界杯决赛圈历史上的首个进球。
2002年，日本参加2002年世界杯，在小组赛中该队首战2比2战平比利时，而后1比0击败俄罗斯2比0击败突尼斯，顺利出线。不过在1/8决赛中，日本以0比1输给季军土耳其。
在2006年世界杯上，日本队的表现不佳，小组赛仅取得1平2负的成绩(1比3澳大利亚、0比0克罗地亚、1比4巴西)，未能获得出线权。
2010年南非世界杯日本小组出线，止步16强。
2014年巴西世界杯日本没能小组出线。
2021年乒乓球世界杯总决赛，日本参参赛队员男队张本智和，女队石川佳纯、平野美宇、佐藤瞳、早田希娜，名将伊藤美诚因故没有参加。
首轮石川佳纯1比3负于陈梦，陈幸同3比0横扫平野美宇，次轮王艺迪胜佐藤瞳3比1，第三轮孙颖莎四4比1早田希娜。
张本智和决赛中4比1负樊振东
2018年世界杯日本队的首发阵容有：
1、1-川岛永嗣。
川岛永嗣（Eiji Kawashima），1983年3月20日出生于日本埼玉县埼玉市，日本职业足球运动员，场上位置门将，现效力于法国足球甲级联赛的斯特拉斯堡足球俱乐部。
2、15-大迫勇也。
大迫勇也（ Yuya Osako），1990年5月18日出生于日本鹿儿岛加世田市，日本职业足球运动员，场上位置前锋，现效力于德国足球甲级联赛的云达不来梅足球俱乐部。
3、14-乾贵士。
乾贵士曾代表日本足球国家队参加2015澳大利亚亚洲杯足球赛和2018年俄罗斯世界杯足球赛。
4、10-香川真司。
香川真司（Kagawa Shinji），1989年3月17日出生于日本兵库县神户市，日本足球运动员，司职中场或前锋。现效力于土耳其足球超级联赛球队贝西克塔斯足球俱乐部。
5、19-酒井宏树。
2018年世界杯日本著名球员，香川真司。
香川真司具有出色的人球结合能力，欧洲一流的组织传球技术，还具有更优良的得分能力，23岁的时候就拥有两个德甲联赛冠军。尤其是香川承担中场组织重任，在德甲拜仁一家独大之下卫冕德甲不是普通人能做的事。
