2002年韩日世界杯预选赛亚洲区十强赛于2001年8月底开打，中国队和阿联酋、卡塔尔、阿曼以及乌兹别克斯坦分在同一个小组，中国队历时近两个月，经过8场比赛的鏖战，最终以6胜1平1负积19分的优异成绩获得小组头名，昂首挺进世界杯决赛圈。中国队赛程如下所示：
2001-08-25 中国 3 - 0 阿联酋
2001-08-31 阿曼 0 - 2 中国
2001-09-07 卡塔尔 1 - 1 中国
2001-09-15 中国 2 - 0 乌兹别克斯坦
2001-09-27 阿联酋 0 - 1 中国
2001-10-07 中国 1 - 0 阿曼
2001-10-13 中国 3 - 0 卡塔尔
2001-10-19 乌兹别克斯坦 1 - 0 中国
这是中国队所有预选赛征程中最被大家记忆深刻的一次，由于东道主能够直接获得参加世界杯的资格，所以当亚洲范围内缺少日本和韩国这两个强大的敌人之后，中国男足也终于迎来最好的机会。
小组赛的首轮，中国队与马尔代夫、柬埔寨、印尼粉在一起，面对这几个送分童子，中国队毫不留情，每一场几乎都是大胜，小组第一成功晋级。
来到关键的十强赛阶段，中国队和阿联酋、乌兹别克斯坦、卡塔尔、阿曼在一个小组，第一名的可以直接进入到世界杯的正赛。
状态火热的中国队在5胜1负之后就已经拿到晋级的名额，最终两场比赛1胜1负，但是已经不影响最终的结果。
中国队终于迎来属于自己的第一次世界杯之旅，这也成为所有球迷心中永恒的美好回忆。
根据2002年韩日世界杯亚洲区预选赛的分组信息，十强赛的分组情况如下所示： A组：巴林，伊朗，伊拉克，沙特阿拉伯，泰国； B组：中国，阿曼，卡塔尔，阿联酋，乌兹别克斯坦。
最终，沙特阿拉伯从A组获得2002韩日世界杯参赛资格，伊朗进入附加赛；中国男足从B组获得2002韩日世界杯参赛资格，阿联酋进入附加赛。2002年世界杯预选赛中国队名单人员介绍
门将 ：22号江津， 23号区楚良 ，1号安 琦 。
后卫 ：5号范志毅 ，2号张恩华 ，14号李玮峰， 4号吴承瑛 ，17号杜威 ，7号孙继海， 3号杨璞 ，21号徐云龙 。
中场 ：9号马明宇， 8号李铁， 19号祁宏 ，11号于根伟 ，6号邵佳一 ，18号李霄鹏 ，16号曲波 ，13号高尧 ，15号肇俊哲 。
前锋 ：12号宿茂臻 ，20号杨晨。
02年世界杯是第17届世界杯足球赛，比赛在韩国和日本进行，这是世界杯首次在亚洲举行，也是首次由两个国家共同举办的世界杯。本届世界杯共有32支球队参加，亚洲区只有2.5个参赛名额，进入亚洲区十强赛的球队分成两个小组，每个小组头名直接获得参加世界杯决赛圈资格，两个第三名进行附加赛，胜者再进行洲际附加赛。
中国队十强赛赛程如下：
1.2001.8.25 中国（主场）VS阿联酋
2.2001.8.31 中国（客场）VS阿曼
3.2001.9.7 中国（客场）VS卡塔尔
4.2001.9.15 中国（主场）VS乌兹别克
5.2001.9.27 中国（客场）VS阿联酋
6.2001.10.7 中国（主场）VS 阿曼
7.2001.10.13 中国（主场）VS卡塔尔
8.2001.10.19 中国（客场）VS乌兹别克
